Почему производители аккумуляторов для электромобилей так жаждут чистой энергии

В поисках подходящего места для своего завода по производству аккумуляторных материалов Эрик Стопка осмотрел 15 штатов. Большинство сайтов не отвечали его основным потребностям. Некоторые из этих потребностей являются общими для любого производителя (хороший транспорт, наличие рабочей силы), но другие остались в новом ведре XXI века.

«Три из пяти наиболее важных были связаны с энергетикой», — сказал Стопка, президент Anovion Technologies.

Во-первых, заводу требовалось огромное количество электроэнергии. Во-вторых, этот сок нужно было быстро нарастить. И в-третьих, в развитии, которое предсказывает будущее аккумуляторной индустрии Америки, она должна быть чистой.

«Я не хочу быть тем парнем или компанией, которая тянет вниз компанию, стремящуюся к нулевой чистой прибыли», — сказал Стопка.

Поиски Anovion указывают на малоизвестную реальность для новой цепочки поставок аккумуляторов для электромобилей. Когда заводы выйдут в эксплуатацию, они будут испытывать ненасытный голод по электроэнергии – и не какой-либо, а возобновляемой и безуглеродной электроэнергии, которой начинают жаждать и другие отрасли.

Эта тенденция настолько нова, что еще не нашла отражения в официальных или академических прогнозах энергопотребления. Это поднимает вопросы о том, откуда будет поступать энергия для поддержки нового поколения заводов по производству аккумуляторов для электромобилей, и указывает на новую промышленную гонку за плодами ветровых, солнечных, атомных и гидроэлектростанций.

Участники новой цепочки поставок аккумуляторов ожидают, что они будут находиться под давлением со стороны своих последующих клиентов, особенно автопроизводителей, с требованием производить свою продукцию более безупречно, чем отрасли прошлого.

Это потому, что они рождаются в новую эпоху. Поскольку правительства серьезно относятся к сдерживанию изменения климата, выбросы от промышленного производства подвергаются жесткому контролю. Европейские регулирующие органы только что приняли новые правила, позволяющие отслеживать энергетический след аккумуляторных материалов на всем пути до шахты. Комиссия по ценным бумагам и биржам США разрабатывает требования к публичным компаниям по отчетности о выбросах углекислого газа. А цепочка поставок электромобилей находится в центре внимания из-за огромной роли автомобильной промышленности в экономике и важности электромобилей как инструмента борьбы с выбросами.

Тенденция очевидна: цепочка поставок аккумуляторов должна работать на экологически чистой энергии, даже если реальная потребность в этом возникнет когда-нибудь в будущем.

«Через десять лет, через 20 лет мы хотим оказаться в другом мире», — сказал Венкат Сринивасан, инженер-химик Аргоннской национальной лаборатории и директор Аргоннского совместного центра по науке о хранении энергии.

«Поэтому нам нужно спросить себя: «Откуда берется энергия для создания батареи?» — продолжил он. «Если мы все идем к этому будущему чистой энергии, а батареи являются стержнем, который приведет всех туда, мы должны убедиться, что стержень использует чистую энергию».

Руководители компаний-поставщиков аккумуляторов, которые строят заводы по всей стране, говорили в интервью, что чистота электричества превыше всего. В совокупности Стопка считает, что эта новая цепочка поставок аккумуляторов и транспортных средств «превзойдет любой рост, который мы наблюдали в США за последние 150 лет».

Фактически, поиск электроэнергии с нулевым выбросом углерода начинает действовать как невидимая рука, которая указывает, где строить заводы – наряду с созданием рабочих мест и экономическим ростом на десятилетия – а где нет.

А компаниям нужно гораздо больше электроэнергии, чем они могут найти.

«Хотя в США есть много недорогих земель, доступных для промышленного развития, участков, которые действительно готовы к реализации проектов с большим спросом на электроэнергию, на удивление не хватает», — заявил в отчете ранее в этом году консорциум аккумуляторной промышленности под названием Li-Bridge. Многим, добавил он, «нужны объекты, имеющие доступ к большому количеству чистой и надежной энергии».

Этот толчок происходит в то время, когда трудно переместить чистую энергию из источника в новые центры спроса. Крупные проекты в области ветровой и солнечной энергетики сдерживаются отсутствием передачи электроэнергии и забитыми очередями на межсетевое соединение.